Fue una escena que presencié la semana pasada en un Whole Foods cerca de Times Square, en Nueva York. Los occidentales hacían cola frente a la sección de kimchi coreano, y un empleado sostenía un cartel en el que se leía: "Lo sentimos, agotado de nuevo". No era casualidad.
Las exportaciones de algas de Corea del Sur alcanzaron otro récord en 2024, con 997 millones de dólares. Es casi el doble de los 500 millones de dólares de hace sólo cinco años. Detrás de las cifras está el amor de los consumidores de todo el mundo.
Un desglose completo de la moda mundial de las algas: Este artículo analiza cómo el nori coreano ha conquistado los corazones y las mentes de los occidentales a través de historias sobre el terreno. Desde Walmart en Nueva York hasta Tesco en Londres, cubrimos la batalla mundial del nori, cómo fue reconocido como superalimento y su potencial para superar la barrera de los mil millones de dólares. Es todo lo que un público mundial quiere saber sobre el nori, todo a la vez.
1. El surcoreano Kim, favorito del mundo: el secreto del récord de 9.970 millones de dólares
Las exportaciones de algas de Corea del Sur alcanzaron la cifra récord de 997 millones de dólares en 2024. Los medios de comunicación internacionales se hicieron eco de la noticia. La CNN informó del fenómeno con el titular "Las algas coreanas vuelven a batir récords" y la BBC lo describió como "El papel negro se apodera de los platos occidentales".
Lo que hace que esta cifra sea tan notable es el ritmo de crecimiento: de 543 millones de dólares en 2020, las exportaciones de algas casi se han duplicado en sólo cuatro años. Incluso en tiempos de dificultades económicas en todo el mundo, el nori ha sido una excepción.
🌍 Los responsables de la moda mundial de las algas:
- Los millennials estadounidenses prefieren los aperitivos saludables
- La comunidad vegana europea recurre a una fuente de vitamina B12
- La creciente inmigración asiática impulsa la demanda
- Lo que dicen las personas influyentes en las redes sociales sobre la dieta de Kim
Cabe destacar que el crecimiento de las exportaciones de algas en 2024 no es sólo cuantitativo: mientras que los consumidores asiáticos han sido los principales clientes en el pasado, ahora compran algas consumidores de todas las razas, incluidos caucásicos, hispanos y negros.
👉 â Datos fiables: Comunicado oficial del Ministerio coreano de Océanos y Pesca
2. ¿Qué es el vapor? 3. ¿Qué es el papel negro al que Occidente es adicto?
"Parece papel negro, pero sabe a océano con un toque de sal". Esta fue la primera impresión que Sarah Johnson (28) tuvo del nori cuando la conocí en Nueva York. Al principio, me pareció raro. Pero después de probarlo una vez, dice que come nori en la ensalada de su almuerzo todos los días.
El nori (alga marina o nori) es un alimento tradicional coreano elaborado con algas finamente secas que crecen en el mar. Para los occidentales, se conoce como "papel comestible" o "alga marina". En los últimos años, incluso se ha ganado el sobrenombre de "superalimento coreano".
🤔 Nori vs nori japonés, ¿cuál es la diferencia?
Es una pregunta que se hacen muchos occidentales. Se trata básicamente de la misma alga. El nori coreano se caracteriza por estar condimentado con aceite de sésamo y sal. El nori japonés suele estar sin sal o tener un sabor muy suave. El nori coreano tiene un fuerte sabor salado y sabroso, lo que lo convierte en un gran tentempié.
Una de las razones por las que los occidentales están tan obsesionados con el nori es su sabor único. Tiene un fuerte sabor umami, llamado "umami". Muchos extranjeros atestiguan que, una vez que lo pruebas, no puedes dejar de volver a por más. Su textura crujiente también lo ha convertido en un popular tentempié saludable alternativo a las patatas fritas.
| Características | Algas coreanas | Nori, Japón | Preferencia de los occidentales |
|---|---|---|---|
| Sabores | Sabroso y salado | Fresco y ligero | Kim |
| Textura | Crujiente | Suavidad | Kim |
| Propósito | Para picar y cocinar | Principalmente para sushi | Kim |
| Precios | $2-4/paquete | $3-6/paquete | Kim |
Según un empleado de K-Mart que vende nori coreano en Londres, la pregunta número uno de los clientes es: "¿Cómo me como esto?" Puedes abrirlo y comértelo. Puedes ponerlo en una ensalada. Cuando les explicas que se puede comer con arroz, suelen sorprenderse.
👉 â Para más información: Statista Datos estadísticos sobre la exportación de algas
3. El escenario de la moda de los superalimentos: Lepo - la batalla por las algas de Nueva York a Londres
Son las 10 de la mañana en una tienda Whole Foods de Brooklyn, Nueva York. La escena frente a la sección de algas coreanas es notable. Un ama de casa blanca carga un paquete de 10 algas nori en su carrito. Un joven hispano ojea las etiquetas nutricionales del nori. Un monitor de fitness negro pregunta a un empleado: "¿De verdad sólo tienen 10 calorías?".
No se trata sólo de un fenómeno neoyorquino: ocurre algo parecido en la sección de comida K de Tesco, en Londres. Algo parecido ocurre en la sección de comida asiática del Monopoly de París. El nori se ha convertido en algo más que un "alimento asiático", es un "superalimento global".
🏪 Informe de campo sobre las ventas mundiales de algas marinas:
Estados Unidos: Oficialmente disponible en Walmart, Whole Foods y Trader Joe's
Reino Unido: Tesco abrirá un rincón de comida rápida en Sainsbury's
Alemania: Lidl y Aldi prueban a vender productos de algas en Aldi
Francia: Carrefour vende algas nori de primera calidad en el Monopoly
La popularidad del nori se ha disparado, especialmente con la mayor atención prestada a la salud desde COVID-19. La clasificación del nori como "alimento bajo en calorías y rico en nutrientes" por la FDA estadounidense también ha tenido un gran impacto. La clasificación del nori por la FDA estadounidense como "alimento bajo en calorías y rico en nutrientes" también ha tenido un gran impacto. Una sola hoja de nori sólo tiene 5 calorías. Es rico en yodo y vitamina K, lo que lo convierte en el "tentempié dietético perfecto".
⚠️ Precaución: El alto contenido en yodo del nori puede afectar a la función tiroidea, por lo que si padece de tiroides, consulte a su médico antes de consumirlo. La información nutricional de este artículo es meramente orientativa, por lo que siempre debe buscar asesoramiento profesional en función de sus necesidades de salud individuales.
David Kim, un importador de algas con sede en Londres, afirma que su negocio está creciendo. "Desde 2021, los pedidos aumentan más de 301 toneladas al año", afirma, "y las clientas de entre 20 y 40 años representan 601 toneladas del total". Compran nori sobre todo por motivos dietéticos y de salud.
"Cuando empecé a comer nori, me resultó extraño", dice Claire Dupont, 32 años, instructora de yoga de Francia, a quien conocí en París. "La primera vez que comí nori, fue raro", dice, "pero ahora lo como al menos una vez al día". "He perdido peso y mi piel ha mejorado", dice. "He perdido peso y mi piel ha mejorado desde que empecé a comer nori en lugar de patatas fritas". A medida que testimonios como estos se extienden por las redes sociales, la popularidad del nori va en aumento.
4. El milagro del drama coreano: de Netflix a TikTok, Kim se vuelve viral
Cuando "El juego de los calamares" se convirtió en un éxito mundial en 2021, se produjo un fenómeno sorprendente. Los espectadores internacionales, inspirados por las escenas de algas del programa, empezaron a buscar algas coreanas, dice el presidente de K-Mart en Nueva York. "Tras la emisión del programa, nuestras ventas de nori aumentaron en 3001 TP3T".
Netflix no se ha perdido la tendencia: ha producido una serie de documentales sobre comida coreana, entre ellos A Nation of Kimchi y A Nation of Banchan, que muestran con detalle cómo se elaboran las algas y el kimbap. Fue un soplo de aire fresco para el público occidental.
📺 K-Content Kim viral timeline:
2020: La escena del kimbap del drama "Kingdom" se hace viral
2021: La escena del kimbap de "El juego de los calamares" despierta interés en todo el mundo
2022: La docuserie "A Nation of Kimchi" se estrena en Netflix
2023: La escena del almuerzo de algas del drama "The Glory" se hace viral
2024: El concurso de cocina kimbap "Guerras de clases culinarias" acapara titulares en todo el mundo
En TikTok, el hashtag "#KoreanSeaweed" ha superado los mil millones de visitas. Influencers de EE.UU. y Europa han publicado vlogs sobre algas, especialmente recetas creativas con algas. Algunos ejemplos son las tostadas de aguacate con algas y los rollitos de queso con algas.
En YouTube también han aumentado los contenidos relacionados con las algas: las búsquedas de "Cómo comer algas coreanas" han aumentado en 4001 TP3T desde 2023. Han aparecido canales internacionales de cocina con recetas de algas.
👉 â Información de contenido K: Página oficial de Netflix "A Nation of Kimchi
5. Por qué los nutricionistas toman nota: nori frente a col rizada, ¿el verdadero ganador?
Cuando en Occidente pensamos en "superalimentos", la primera verdura que nos viene a la mente es la col rizada. Pero cada vez hay más consenso entre los nutricionistas en que el nori puede superar a la col rizada. Según investigadores en nutrición de la Facultad de Medicina de Harvard. "El nori tiene una densidad de nutrientes mucho mayor que la col rizada".
| Nutrientes (a partir de 100 g) | Nori (alga coreana) | Col rizada | Ganador |
|---|---|---|---|
| Calorías | 35 kcal | 49 kcal | Kim |
| Yodo | 2.984 μg | 2μg | Kim |
| Vitamina K | 66 μg | 704 μg | Col rizada |
| Vitamina C | 39 mg | 120 mg | Col rizada |
| Vitamina B12 | 2,4 μg | 0 μg | Kim |
El nori es un alimento revolucionario, especialmente para los veganos. La vitamina B12 sólo suele encontrarse en productos de origen animal. Sin embargo, el nori contiene amplias cantidades de B12. Es una gran noticia para los 50 millones de veganos que hay en el mundo.
⚠️ Precaución: El alto contenido en yodo del nori puede afectar a la función tiroidea. Si tiene problemas de tiroides, consulte a su médico antes de consumirlo. La información nutricional de este artículo es sólo para referencia general. Por favor, dé prioridad al asesoramiento profesional en función de sus condiciones de salud individuales.
"Es el multivitamínico del mar", afirma el nutricionista londinense James Wilson. "El nori es la multivitamina del mar", afirma, "y es una forma fácil de reponer el yodo, del que carece especialmente la dieta moderna". Sin embargo, advierte contra el consumo excesivo.
6. El escenario del billón de dólares: ¿desbancará el nori a los aguacates?
Tras alcanzar los 9 970 millones de dólares en exportaciones de algas en 2024, el sector confía en superar la barrera de los 1 000 millones de dólares en 2025. No es solo una cifra: 1.000 millones de dólares es el umbral para ser reconocido como "actor principal" en el mercado mundial de la alimentación.
Los aguacates son una buena comparación. En 2015, el mercado mundial de aguacates era de 400 millones de dólares, pero creció a un mercado de 13 mil millones de dólares en 2024, montando la tendencia de alimentación saludable de los millennials. Es probable que el nori siga una trayectoria similar.
🚀 El escenario del billón de dólares de Kim:
Proyectado para 2025: 10.500 millones (crecimiento 5%)
Objetivo 2026: 1.200 millones (nuevos mercados)
De cara a 2027: 1 500 millones (diversificación de productos)
Visión 2030: 2.000 millones (norma mundial)
Cabe destacar la proliferación de nuevos mercados. En la actualidad, las algas se exportan a 122 países. Sin embargo, los mercados africano y sudamericano aún están en pañales. A medida que se extienda la popularidad del contenido en K en estas regiones, se espera que aumente la demanda de nori.
La diversificación de productos también es un motor de crecimiento. Actualmente, el nori sazonado es el pilar, pero se están desarrollando nuevos productos como el nori en polvo, el aceite de nori y las barritas de nori. Esto hará que el nori deje de ser un "alimento asiático" para convertirse en un "ingrediente global".
El Ministerio de Océanos y Pesca de Corea del Sur quiere exportar algas por valor de 2.000 millones de dólares en 2030. Para lograrlo, está trabajando en la creación de la marca "K-Gim". A nivel mundial, también se está intentando que la gente se refiera al nori como "Gim" en lugar de "Nori".
Conclusión
Las exportaciones de nori, que alcanzarán un nuevo récord de 9.970 millones de dólares en 2024, son algo más que una cifra: son la prueba de que los consumidores de todo el mundo están enganchados a la verdura marina de Corea del Sur. Ya no sorprende ver que el nori se agota en Whole Foods de Nueva York.
Las ondas culturales creadas por los dramas coreanos y Netflix han llegado para quedarse. Kim se está convirtiendo en algo más que una exportación: se está convirtiendo en un símbolo de la cultura coreana. Superar la barrera de los 1.000 millones de dólares en 2025 es solo el principio.
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